La lessive pour couche lavable doit être douce, de préférence en poudre, et ne contenir ni adoucissant, ni glycérine, ni savon gras, ni agent blanchissant. Leurs résidus se déposent sur les fibres : les couches absorbent moins, puis fuient ou gardent une odeur.
Le choix de la lessive compte donc autant que celui des couches. Voici les critères à vérifier, la dose à viser et la façon de rattraper des couches déjà encrassées.
Les critères d’une lessive adaptée aux couches lavables
Une bonne lessive pour couches lavables a une composition simple, avec le minimum d’ingrédients, pour laisser le moins de résidus possible dans les fibres. Elle se rince facilement et ne contient pas d’adoucissant intégré.
Le parfum n’apporte rien au lavage : une formule peu parfumée, voire sans parfum, convient aussi mieux à la peau d’un bébé. Il reste à vérifier que la lessive ne cible pas une seule matière, car un même lot mélange souvent coton, bambou et enduit imperméable.
Poudre ou liquide : laquelle encrasse le moins
La poudre est souvent conseillée, parce que sa formule contient en général moins d’additifs que celle d’un liquide. Une lessive liquide convient aussi, à condition que sa composition reste simple et sans adoucissant.
Les lessives écologiques et les lessives vendues en vrac se jugent sur la même grille : l’étiquette passe avant l’argument « naturel ». Une mention écologique ne garantit ni l’absence de glycérine ni un bon rinçage.
Les ingrédients à éviter : glycérine, adoucissant, savons gras, blanchissants
L’adoucissant est le premier ingrédient à bannir : il réduit considérablement la capacité d’absorption des couches. Il dépose un film sur les fibres, et l’eau n’y pénètre plus.
La glycérine et les savons gras posent le même problème de dépôt. C’est le cas du savon de Marseille, qui paraît doux mais peut encrasser les fibres et les rendre imperméables. Pour savoir si une lessive en contient, il faut lire la liste des ingrédients sur l’étiquette ou la fiche du fabricant, puisque la glycérine n’est pas toujours mise en avant.
Les azurants optiques, les colorants, les enzymes et les agents de blanchiment sont aussi à écarter. Ils peuvent irriter la peau de bébé, et les blanchissants abîment les couches. Les lessives maison suivent la même logique : sans composition maîtrisée, le risque de dépôt reste le même.
Bien doser la lessive selon l’eau et la charge
La bonne dose est celle que le fabricant indique, adaptée à la dureté de l’eau et à la charge de la machine. Une eau dure demande davantage de lessive, et la dureté de l’eau de sa commune se consulte auprès du distributeur d’eau.
Un surdosage laisse des résidus dans les fibres, alors qu’un sous-dosage nettoie mal et laisse des odeurs. Réduire la dose pour économiser finit par encrasser le linge.
La routine de lavage : prélavage, température, séchage
La séquence tient en quelques étapes : un prélavage, un lavage principal avec la dose adaptée, puis un rinçage supplémentaire pour évacuer la lessive. Les couches se lavent généralement à 40 degrés, et les inserts absorbants supportent 60 degrés, utile seulement en cas de rougeurs ou de nettoyage en profondeur.
La machine tourne bien à pleine charge raisonnable : trop remplie, elle rince mal, et la consommation électrique d’un appareil ne baisse pas pour autant (voir la consommation électrique d’un appareil). Les couches sèchent de préférence à l’air libre, loin d’une chaleur directe qui abîme les parties imperméables, comme celle d’un poêle (voir l’entretien d’un poêle à granulés).
Couches qui fuient ou sentent mauvais : détecter et corriger l’encrassement
Des couches de moins en moins absorbantes, des fuites alors que l’insert n’est pas saturé ou des érythèmes répétés chez le bébé signalent souvent un encrassement. Les fibres saturées de résidus n’absorbent plus et peuvent devenir imperméables.
Le décrassage tient dans un long cycle à 60 degrés sans lessive, suivi d’un séchage normal. Les couches doivent sortir de la machine sans aucune odeur, et inutile de refaire le même décrassage plusieurs fois si le résultat est bon. Si le problème revient, la cause est à chercher du côté de la lessive ou de sa dose.
Lessive pour les couches et pour le linge de bébé : une seule suffit-elle ?
Une lessive qui respecte ces critères sert pour tout le linge de bébé : body, pyjamas et draps se lavent avec la même. Il n’y a pas besoin d’une seconde lessive spéciale pour les couches si la première est douce et sans adoucissant.
Un seul produit simplifie aussi le budget du foyer, au même titre que la répartition des dépenses du quotidien (voir la répartition des dépenses du foyer). Une lessive douce choisie une fois, bien dosée, évite d’avoir à racheter des couches qui n’absorbent plus.
